Bị CHDC Congo chọc thủng lưới từ rất sớm và bế tắc trong phần lớn thời gian thi đấu, tuyển Anh chỉ thoát hiểm nhờ Harry Kane tỏa sáng đúng lúc. Cú đúp trong hiệp hai giúp "Tam sư" thắng ngược 2-1, giành vé vào vòng 1/8 World Cup 2026.
Đội tuyển Anh vượt qua CHDC Congo với tỷ số 2-1 trong trận đấu đêm 1/7 trên sân Mercedes-Benz (Atlanta, bang Georgia, Mỹ), qua đó giành quyền vào vòng 1/8 World Cup 2026. Dù được đánh giá cao hơn và áp đảo về thế trận, "Tam sư" lại sớm bị dẫn trước, trước khi Harry Kane ghi cú đúp quyết định ở hiệp hai.
Bất ngờ xảy ra ngay từ phút thứ 7 khi CHDC Congo khai thác khoảng trống bên cánh phải hàng thủ tuyển Anh. Brian Cipenga băng xuống đón bóng rồi tung cú sút căng vào góc gần, đánh bại Jordan Pickford để mở tỷ số.
Sau bàn thua, đội tuyển Anh liên tục dồn ép đối thủ. Thống kê cho thấy đại diện châu Âu kiểm soát bóng 60%, tung ra 16 cú sút, trong đó 7 lần trúng đích, chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) đạt 2,04. Trong khi đó, CHDC Congo chỉ có một cú dứt điểm trúng đích ở mỗi hiệp, nhưng một trong số đó thành bàn.
Nếu không có phong độ xuất sắc của thủ môn Lionel Mpasi, CHDC Congo khó giữ được lợi thế trong hiệp một. Thủ thành chỉ ra sân 4 trận cho câu lạc bộ ở mùa trước liên tiếp từ chối các cơ hội của Jude Bellingham và Harry Kane với 4 pha cứu thua. Ngay cả khi Mpasi đã bị đánh bại, Aaron Wan-Bissaka vẫn kịp đứng trên vạch vôi để cản cú dứt điểm của Marcus Rashford.
Đội tuyển Anh cầm bóng 59% trong hiệp đầu, tung ra 8 cú sút với một nửa trúng khung thành nhưng vẫn không tìm được bàn gỡ. Sang hiệp hai, HLV Thomas Tuchel thực hiện những điều chỉnh nhưng thế trận không thay đổi nhiều. Trong lúc bế tắc, các quả tạt trở thành phương án tấn công chính của "Tam sư".
Bước ngoặt đến ở phút 75 khi Harry Kane bật cao đánh đầu tung lưới CHDC Congo sau đường chuyền của Anthony Gordon, gỡ hòa 1-1. Hơn 10 phút sau, vẫn là Gordon kiến tạo để Kane xoay người dứt điểm uy lực trước vòng cấm, không cho Lionel Mpasi cơ hội cản phá, hoàn tất màn lội ngược dòng 2-1 cho tuyển Anh.
Chiến thắng này cũng đánh dấu lần đầu tiên kể từ năm 1966, đội tuyển Anh thắng một trận World Cup sau khi bị dẫn trước. Theo lịch thi đấu, thầy trò HLV Thomas Tuchel sẽ chạm trán Mexico ở vòng 1/8 vào sáng 6/7 (giờ Việt Nam).
Trước trận, Anh được đánh giá vượt trội với 73,9% cơ hội thắng theo mô hình dự đoán của Opta, trong khi CHDC Congo chỉ có 11,3% khả năng thắng và 14,8% khả năng đưa trận đấu vào hiệp phụ.
Đội tuyển Anh bước vào vòng knock-out với ngôi nhất bảng L sau khi thắng Croatia 4-2, hòa Ghana 0-0 và đánh bại Panama 2-0. CHDC Congo giành vé đi tiếp với vị trí thứ ba bảng K nhờ trận hòa Bồ Đào Nha 1-1, thua Colombia 0-1 và thắng Uzbekistan 3-1.
Ở vòng bảng, tuyển Anh kiểm soát bóng trung bình 65,3%, cao hơn nhiều so với 38,5% của CHDC Congo. "Tam sư" giữ sạch lưới 5 trong 7 trận World Cup gần nhất và bất bại trong 9 lần đối đầu các đại diện châu Phi tại giải.
Cú đúp vào lưới CHDC Congo giúp Harry Kane nâng thành tích lên 11 bàn tại World Cup, vượt Gary Lineker để trở thành chân sút ghi nhiều bàn nhất cho đội tuyển Anh trong lịch sử giải đấu. Trước trận, Kane cũng đứng trước cơ hội cân bằng kỷ lục 4 bàn ở vòng knock-out World Cup của Geoff Hurst, trong khi Yoane Wissa là chân sút nổi bật nhất của CHDC Congo với 3 trong 4 bàn thắng tại World Cup 2026. Elliot Anderson cũng nổi bật khi dẫn đầu tuyển Anh về số đường chuyền xuyên tuyến, số lần đoạt bóng và tranh chấp thành công tại giải.
